抑鬱症 原來不止不快樂
抑鬱症是最常見的情緒病之一。每六名港人中，便有一人患上情緒病，比率為14.5%，而女性的抑鬱症發病率（2.1%）為男性（0.7%）的三倍。每個人間中或會情緒低落，這些情緒波動並不等同抑鬱，但若超過一、兩星期持久不退，又或情況嚴重至影響日常生活，便要特別注意及尋求協助。
誤解
抑鬱症患者的身體、情緒和思想也會受到影響，大眾或會對此有所誤解，認為患者只要「自己開心一點」就可以「過一陣子便會好」。
事實
抑鬱症跟一般情緒低落不同，研究表示情緒疾病患者的腦部健康出現問題，與腦部化學傳遞物質失調有關，故並不能單靠意志控制，更不應認為是患者性格軟弱或放棄自己。若缺乏適當治療，問題可持續數月以至數年，帶來嚴重的心理問題，甚至對健康、生活、社交等方面構成影響。除了患者本人的生活會受到影響，身邊的親友亦會同受困擾。
誰會出現抑鬱？
男與女
任何人也有機會患上抑鬱症。很多人以為只有女性才會患上抑鬱症。其實，女性（尤其是產後）雖然患病的機會較高，但抑鬱症也會出現在不同年齡、性別的人士身上。
患上抑鬱症的男性，可能由於種種原因而不願求助，亦可能嘗試以酒 精、藥物或過度工作以圖抑壓情緒問題，因此容易被忽略。而在男性 中，抑鬱症較多表現為易怒或氣餒，因此身邊的親友可能未必察覺。事實上，男性患者的成功自殺率更是女性的4倍，情況值得關注。
老與幼
患有抑鬱的長者與兒童亦容易被忽略。在長者中，抑鬱可能較常表現 為身體問題，而兒童則可能會表現為一些行為問題如逃學等。
慢性疾病VS抑鬱症
患有慢性疾病之風險隨著年紀愈長及情緒轉變而上升，根據世界衛生組織調查，以下慢性疾病患者同時患有抑鬱症的比率為：
3.9%
糖尿病
15%
關節炎
18%
哮喘
13%
兩種或以上慢性疾病
抑鬱症成因及風險因素
抑鬱症的成因複雜，大部分抑鬱症的開始，都是由於遺傳、心理及環境三者相互影響而成，一旦患上抑鬱症，往後亦可能會無原無故或因為輕微的壓力而導致復發。
- 腦部變化：抑鬱症常與腦部結構或運作改變有關，當腦部傳遞訊息的化學物質失衡，包括已知的化學物質血清素和去甲腎上腺素，便會導致抑鬱。
- 家族遺傳：包括遺傳、成長過程及環境因素。
- 身體疾病：一些疾病如中風、心臟病發、癌症、柏金遜症及荷爾蒙失調等，都可引致抑鬱症。此外，一些慢性疼痛如關節炎等，亦可誘發抑鬱。
- 創傷及壓力：失去摯愛、工作或人際關係出現問題、財政困難、以至其他好與壞的生活習慣轉變，都可能構成壓力，引發抑鬱症。
- 社交支援：缺乏親友支援，經常獨處的人士較容易出現抑鬱。
- 個性：自我形象低、過度執著、較悲觀及傾向過分緊張的人，似乎較易患上抑鬱。
- 酗酒：飲酒過多可令人抑鬱，而酗酒人士的自殺率亦較高。
抑鬱症 症狀
抑鬱症的症狀及嚴重程度因人而異，包括:
主要症狀
- 持續不開心、憂慮或感到空虛
- 缺乏自信和動力
- 對大部分事物失去興趣，即使是曾經熱愛的嗜好
生理症狀
- 食慾或體重改變
- 疲倦、軟弱無力、動作遲緩
- 失眠、早醒、或睡眠過多
- 出現不明疼痛、消化問題、無故心跳急速（多於靜態或情緒受壓）、無故感到心口痛、氣促等
認知症狀
- 精神難以集中
- 失去動力，對一些喜好的活動、事物失去興趣
- 記憶力下降
- 難以作決定
若您或您的摯愛有多項上述情形，可能是患上抑鬱症的徵兆。若有懷疑，請向醫生查詢確診，並作進一步詳細檢查。
治療方案
目前，抑鬱症的治療主要有藥物及心理治療兩類。藥物及按病情需要輔加心理輔導的綜合治療，是療效顯著的方法。而一些情況嚴重或無法使用藥物的患者，則可能需要使用電痙攣治療，在患者麻醉的情況下利用電子脈衝刺激腦部。
藥物治療
抗抑鬱藥能調理腦神經傳遞物質，以便患者重新享受愉快生活。患者應注意，抗抑鬱藥需要一段時間才開始起效（部分可能要數星期），因此即使在服藥初期未見好轉，亦不應輕言放棄而延誤病情。
現今較常用的抗抑鬱藥包括：血清素及去甲腎上腺素調節劑（SNRIs）及血清素調節劑（SSRIs）等。療程的長短是因人而異，但醫生一般悃會指示患者接受六至十二個月的治療。
心理治療
由心理學家、社工或輔導員以不同方法，指導及協助患者紓解抑鬱：
- 輔導：向專業人士傾訴問題，讓患者更清楚自己的感覺。
- 小組活動：在一個安全而且包容的環境下與他人接觸，嘗試理解自己與他人交往時的行為和反應。
- 認知行為治療：透過讓患者認清並嘗試改變一些負面思想，控制抑鬱的情況。